日本代表が一勝も出来なかったグループリーグ（アジア勢も勝利ゼロ！）を勝ち抜いた１６チームによる勝ち抜き第一戦が全て終わり、いよいよベスト８が出揃いました。
ベスト８ 欧州勢と中南米４チームずつ、すべて各組１位チーム
ワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会第１９日は１日、サンパウロなどで決勝トーナメント１回戦の２試合が行われ、アルゼンチンとベルギーがともに０―０からの延長を制し、ベスト８が出そろった。
８試合中、延長戦は５試合、うち２試合がＰＫ戦となるなど、もつれた試合も多かった。だが、準々決勝に勝ち進んだのは、すべて各組の１位チーム。これは現行の３２チームが出場となった１９９８年のフランス大会以降では初のこと。勝ち上がった８チームは、すべてグループリーグから黒星がなく、地力の強さを見せている。 また、勝ち進んだのは欧州勢が４、南米勢が３、北中米カリブ海勢が１。１６強進出チームは欧州と中南米が分け合う形となった。
【2014.7.2スポニチ】
そして報道にある通り、勝ち残った８チームが全てリーグ戦１位通過であり、且つ無敗なのだというから、やはり強い国が勝ち抜いたということなんでしょう。しかし、それぞれの試合を思い出せば、相手を圧倒して勝利したというのはむしろ少なく、みなさんものすごい接戦を何とか勝ち抜いたという感じなのでした。得点が多いと言われたリーグ戦とはがらりと様相が変わりましたね。
決勝トーナメント最後の試合であるベルギー対アメリカも壮絶なる延長戦で、最後まで粘るアメリカの猛攻はすさまじかったです。またトーナメント初戦のブラジル対チリの試合も、最後の最後までどちらが勝ちぬけるか見当もつかない、両国必死の延長ドローの末のＰＫ戦でした。あのブラジルはよく勝てたなと思います。その紙一重の感じは試合後のネイマールの涙が物語っていましたよね。あれはもはや「サッカーの神様の思し召し」と言いたくなるような勝負でした。
そんな激烈な戦いを勝ち抜いてきた８チームは、見事にヨーロッパと中南米が４チームづつだから、やっぱりなあと言う感じ。そして、あまりあてにならないなんて言う人もいたＦＩＦＡランキングですが、このベスト８のうち異色の３４位コスタリカ以外は全て１６位以内なんですね。やはり実績はいざという時に生きてくるのでしょうか？
延長戦の多いトーナメント１回戦を見ていて、日本にとってはまだまだ先が長いのだろうなあとしみじみと思ったのでした。やっぱり歴史でしょ！
５日からはもっと厳しい生き残り戦が始まります。サッカーワールドカップのすごさを感じながら観戦いたしましょう！
