木更津に営業に出かけました。
以前行った時には国立から中央線〜総武線〜内房線とＪＲ線を３回ほど乗り換えて３時間近く掛けての大移動でした。到着した際にお客様にアラーＪＲで来られたんですか？と言われ、聞けば東京湾を横断するアクアラインを通って東京駅〜木更津直通の高速バスが早いと教わりました。そこで、今回はアクアライン高速バスに乗ってみたのでした。
東京駅から６５分でＪＲ木更津駅に到着するので時間的にも乗り換えが少ない点でも楽でした。運賃もほとんど変わりませんし、ほとんどノンストップなのでこちらのほうがかなり快適と言えそうです。（途中で他の乗客が乗ってこない気楽さも大きい）
６５分の時間のうち、実際に東京湾を渡る時間を計ってみたところ、およそ１０分でしかなかったのは少々驚きでした。
東京駅からアクアラインに乗るまでの東京都内の走行と降りてからの千葉県内の走行時間がほとんどで、東京湾を渡る時間がこんなにも短いなんて意外な発見でした。地図で確認したらその距離およそ１６キロなのでそんなものなのですね。
海底トンネルが１１キロで、海上を海を見ながら走るのは５キロ程度ですが、この間の気分は最高です。会社員時代に館山で社員旅行＆ゴルフコンペがあり、同僚と二人で深夜自家用車で行ったときには確か５時間ほどかかった記憶がありますが、隔世の感ありです。
どんなに早いといっても自家用車でたったの１０分のために３０００円（ＥＴＳ車は２３００円くらい）を払う勇気はなかなか涌いて来ませんが、２人か３人での移動なら無理なく利用する気になるでしょう。しかし残念ながら、あのガラガラな様子ではおそらく大赤字が続いていることでしょう。開発とは難しいものですね。
